Green Flyway samlade aktörer inom elflyget till en workshop för att utveckla en elflygsstaretgi.
När Max Hoffmann, Director of Sales på MD Aircraft, presenterade företagets vision för framtidens regionalflyg var budskapet tydligt: elektrifieringen måste utgå från verkliga behov och praktiska lösningar – inte från teknik för teknikens egen skull.
– Det måste byggas på verkliga behov. Vi utvecklar inte teknik bara för att tekniken finns, säger Max.
Tre decennier av flygutveckling
MD Aircraft är långt ifrån en ny aktör i branschen. Företaget har under omkring 30 år utvecklat och certifierat segelflygplan med elmotorer och har därigenom byggt upp omfattande erfarenhet av såväl flygplansutveckling som certifieringsprocesser.
Verksamheten är uppdelad mellan norra och södra Tyskland. I norr finns produktionsanläggningen där flygplanen tillverkas, medan utvecklings- och ingenjörsarbetet bedrivs i söder. Totalt sysselsätter företaget omkring 85 personer.
Hoffmann framhöll att företagets långa erfarenhet av att få nya flygplan certifierade och i luften ger en stabil grund för den satsning som nu görs på elektriskt regionalflyg.
Regionala behov driver utvecklingen
Utgångspunkten för företagets arbete är de transportutmaningar som finns i stora delar av Norden och andra glesbefolkade regioner.
– I Sverige, Norge och Finland är avstånden långa, befolkningen gles och alternativen till flygtransporter begränsade, konstaterade Hoffmann.
Samtidigt ökar kraven på minskade utsläpp, kortare restider och kostnadseffektiva transporter. Enligt Hoffmann är det här som elektriskt regionalflyg kan spela en viktig roll.
MD Aircraft utvecklar därför ett flygplan som är optimerat för kortare och medellånga flygningar, med fokus på hög tillgänglighet, snabba markoperationer och låga driftskostnader. Målet är att skapa ett flygplan som fungerar i vardagen – för pendlare, företag, samhällsservice och offentliga verksamheter.
En annan syn på laddinfrastruktur
En av de största utmaningarna för elektriskt flyg anses ofta vara behovet av omfattande investeringar i laddinfrastruktur. Här menar MD Aircraft att man har valt en annan väg än många konkurrenter.
– Elektrifieringen av flyget har ofta förknippats med stora investeringar i flygplatser och avancerad laddutrustning. Vi har valt att ta en annan väg”, förklarade Hoffmann.
Genom smart batterihantering och ett system som möjliggör snabba batteribyten vill företaget minska både kostnader och stilleståndstider. Lösningen är utvecklad för att fungera med den infrastruktur som redan finns på många regionala flygplatser.
– I stort sett har de flesta flygplatser redan det som krävs för att kunna ladda våra batterier, sade han.
Det innebär att mindre flygplatser kan delta i omställningen utan att först behöva göra omfattande investeringar.
Elektriskt flyg som en del av transportsystemet
Det framtida elflyget är inte en speciallösning utan en naturlig del av det regionala transportsystemet. Om fler regionala flygplatser kan använda elektriska flygplan skapas möjligheter till tätare trafik, bättre tillgänglighet och snabbare förbindelser mellan orter som idag har begränsade transportalternativ.
– Det här ska inte vara en nischlösning. Det ska bli en integrerad del av det regionala transportsystemet.
Första flygningen planeras till 2028
MD Aircraft befinner sig nu i en intensiv utvecklingsfas. Företaget bygger sin första fullskaliga prototyp med målsättningen att genomföra den första flygningen under första kvartalet 2028.
Därefter väntar omfattande test- och certifieringsarbete innan flygplanet kan introduceras på marknaden.
– Vi har gjort det många gånger förut. Under de senaste 30 åren har vi haft nära kontakt med certifieringsmyndigheterna och vet vad som krävs.
Den första modellen beskrivs som ett kostnadseffektivt koncept som snabbt ska kunna introduceras på marknaden. Nästa steg blir större flygplan, något som enligt Hoffmann efterfrågas av operatörer i bland annat Skandinavien och Kanada. Dessa modeller planeras vara klara för leverans omkring 2032.
Samarbete avgör framtiden
Som avslutning lyfte Max Hoffmann fram att flygets omställning inte enbart handlar om nya flygplan. För att elektrifieringen ska lyckas krävs samverkan mellan flygplatser, operatörer, myndigheter och industri.
– Genombrottet för elektriskt flyg handlar inte bara om flygplan. Det handlar om system, infrastruktur, affärsmodeller och framför allt om samarbeten.
Med den utgångspunkten vill MD Aircraft bidra till att göra elektriskt regionalflyg till ett realistiskt och kommersiellt gångbart alternativ under de kommande åren.
Text: Green Flyway
Fakta Green Flyway Test Arena
Green Flyway erbjuder möjligheter att testa och utveckla produkter och tekniska lösningar för elflyg och drönare. Punkt-till-punkt-flygningar i gränsöverskridande luftrumskorridor mellan Trondheim – Røros – Östersund med få flygrörelser, glesa strukturer och utmanande arktiskt klimat.
Green Flyway Östersund har sin testbas på Optand flygfält. Här finns testfaciliteter för både drönare och elflyg.
- Flygfält med få flygrörelser
- Ett D-område/Geografiskt UAS-område avsett för BVLOS-flygningar, cirka 2 mil långt och med reservlandningsplatser-
- Laddmöjligheter för elflyg och drönare med förnybar energi
- UTM-system
- Testkoordinatorer
- Specifikutbildad drönarpilot
- Övernattningsmöjligheter och möjligheter till matservering vissa årstider
- Konferenslokaler
- Hangarer
I Östersund i närområdet finns bland annat:
- Teknikföretaget SAABs EMC-laboratorium
- Vindtunnel hos Mittuniversitetet
- 3D-printing hos AIM
